D’après les stats de Google, l’un des articles de mon site le plus consulté sur les moteurs de recherche est celui sur les plus beaux prénoms juifs féminins. Une porte d’entrée grand public qui s’intéresse à l’histoire et à la culture juive sous l’angle des prénoms. Vu que le sujet intéresse, j’ai décidé d’aller un cran plus loin qu’une simple liste de prénoms sympas repérés au cours de mes recherches.

Car avec toutes les données accumulées au cours de mes recherches et projets d’indexations d’archives, j’ai fini par constitué une base pouvant s’avérer très intéressante pour toute personne qui s’intéresse aux prénoms, à leurs origines géographiques comme à leur fréquence. Une source unique pour les futurs parents attachés à leurs origines et en quête d’inspiration, aussi bien qu’une source d’information pour se renseigner sur un prénom en particulier. Le prénom des grands tantes Messaouda et Mazalto étaient ils fréquents et d’où viennent il ? Quelle inspiration trouver pour un prénom séfarade ou ashkénaze qui fasse écho à des origines familiales de Turquie, de Pologne ou du Maroc ? Quels sont les prénoms les plus courants, mais aussi les plus caractéristiques des différentes zones ? Ela était il un prénom masculin ou féminin ? Autant de questions auxquelles cet outil peut répondre.

Une page dédiée : prenoms.sursnostraces.org

L’interface de ce site bâti sur wordpress est très pratique pour rédiger des articles, mais moins pour des projets techniquement ou visuellement plus poussés. J’ai conçu la page https://prenoms.surnostraces.org/ pour présenter une vision synthétique et thématique des prénoms rencontrés dans mes travaux de recherche. L’outil se veut informatif et ludique, permettant de rechercher des prénoms de différentes façons : par genre, par origine géographique, par taille, par fréquence ou rareté, etc… Rien n’a été inventé ou présumé, tout est issu d’archives consultées. Les recherches n’étant jamais terminées, ces informations pourront être amenées à évoluer légèrement au fur et à mesure des recherches en cours.

Principales sources d’archives

Ces données viennent uniquement de mes recherches, dont les principales sources sont les suivantes :

• archives hospitalières de l’hôpital Rothschild (1914-1945) : consultées aux archives de l’APHP, ces données donnent un bon aperçu de la population juive de l’entre deux-guerres, pour cet hôpital fortement fréquenté (mais pas exclusivement) par les communautés juives de la capitale, notamment comme maternité. Intéressant de consulter la « francisation » des prénoms, signe d’une forte volonté d’intégration des parents. J’en ai bouclé le relevé exhaustif des entrées par patronyme (avec parfois quelques erreurs et approximations, certains registres les plus anciens ayant par exemple enregistré les entrées sous les noms de naissance des femmes et non sous leurs noms d’épouses comme la plupart des registres ultérieurs). Cela représente près de 100 000 personnes, dont 80 000 présumées juives (la religion n’est pas indiquée, présumée à partir des infos noms / prénoms / origine / métier / parents / conjoint).

• archives policières des mains courantes (< 1945), consultées aux archives de la Préfecture de Police de Paris. Un travail d’indexation a été entrepris pour monter la richesse du fonds, mais ne porte à ce jour que sur une décennie (années 1930), sur un seul des 80 quartiers administratifs de la capitale, le quartier de la Roquette. Travaux en cours (plus de 3 000 personnes juives identifiées à date), projet d’indexation collaborative pour poursuivre et étendre ces travaux.

• archives du « Rayon Juif », tristement célèbre section des renseignements généraux en charge de contrôler la population juive pendant la seconde guerre mondiale. Archives consultées aux archives de la Préfecture de Police de Paris et entièrement indexées. Cela représente près de 5 000 personnes juives.

• archives des « Brigades Spéciales », chargées de traquer les résistants pendant la seconde guerre mondiale, dont beaucoup étaient juifs. Archives étudiées aux archives de la Préfecture de Police, avec l’identification exhaustive de près de 400 personnes juives dont la fiche présente un portrait photographique.

• soldats juifs de Napoléon : fruit d’une étude approfondie des archives militaires du Service Historique de La Défense, cette recherche a permis d’identifier près de 3 000 soldats d’origine juive présumée. Différentes par leur nature et leur périmètre (départements de l’empire napoléonien), ces données datant de fin 18e n’ont pas été agrégées aux autres données plus récentes de fin 19e / début 20e.

Certaines erreurs de transcription ont évidemment pu se glisser au gré du passage des prénoms dans les archives. Désolé d’avance en cas d’erreur constatée. Mais ça ne remet pas en cause les grandes tendances sur l’origine et la fréquence des prénoms juifs et ashkénazes rencontrés en France principalement fin 19e / début 20e.

Bonne exploration, bonne inspiration, bonnes recherches.